Nota de pol¨ªtica de ²ÝÁñÊÓƵ-INWEH: M¨¹ller, M. F., Mehta, P., Niles, M. T., Madani, K., Davis, K. (2025). La expansi¨®n de la irrigaci¨®n podr¨ªa mejorar la nutrici¨®n infantil, pero conlleva riesgos de uso insostenible del agua. Instituto de la Universidad de las Naciones Unidas para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud (²ÝÁñÊÓƵ-INWEH), Richmond Hill, Ontario, Canad¨¢. Doi:
El informe de pol¨ªticas tambi¨¦n est¨¢ disponible en English and Fran?ais
Una estrategia clave para combatir el hambre global y mejorar los medios de vida suele ser la expansi¨®n del riego. Sin embargo, los beneficios para las comunidades locales no son autom¨¢ticos y dependen de factores como la disponibilidad de agua y los tipos de cultivos que se producen. En este informe de pol¨ªticas, se examinan los complejos v¨ªnculos entre el riego, la nutrici¨®n infantil y la sostenibilidad del agua.
A trav¨¦s del an¨¢lisis de m¨¢s de 70,000 hogares, se ha revelado una relaci¨®n positiva entre el riego y la diversidad alimentaria infantil. De manera sorprendente, las mejoras diet¨¦ticas m¨¢s significativas para los ni?os se observan en regiones con estr¨¦s h¨ªdrico, donde extraer m¨¢s agua para la agricultura resulta insostenible.
En las zonas con abundancia de agua, los beneficios nutricionales son menos notorios. En estos casos, la expansi¨®n del riego suele favorecer el cultivo de productos comerciales destinados a la exportaci¨®n, lo cual no necesariamente mejora la disponibilidad de alimentos ni las dietas locales.
Esto genera un conflicto entre el logro de los objetivos relacionados con el hambre, la pobreza y la seguridad h¨ªdrica. Si se promueve la expansi¨®n del riego sin una planificaci¨®n cuidadosa, los recursos h¨ªdricos corren el riesgo de agotarse, y las comunidades que se pretende ayudar podr¨ªan no recibir una nutrici¨®n adecuada.
Este informe de pol¨ªticas de ²ÝÁñÊÓƵ-INWEH hace un llamado a replantear las pol¨ªticas de expansi¨®n del riego, destacando la importancia de una planificaci¨®n sensible a la nutrici¨®n e integrando evaluaciones de sostenibilidad h¨ªdrica, con el fin de armonizar los objetivos de desarrollo y garantizar tanto la seguridad alimentaria como la seguridad del agua para las poblaciones vulnerables.
